Comme la majorité des art-martiaux, l’Aïkido est un mode de vie. Contrairement à la plupart des autres disciplines martiales, l’Aïkido n’a pas pour but la destruction d’autrui. Bien au contraire, en Aïkido, il n’y a ni vainqueur ni perdant. Cela explique pourquoi il n’y’a pas de compétition en Aïkido, mais des passages de grades visant à démontrer l’expertise techniques des pratiquants.
La pratique de l’Aïkido contribue au développement physique et mental de l’individu lui permettant d’aborder les problèmes du quotidien de façon plus sereine. Autant chez l’enfant que chez l’adulte, la pratique de l’Aïkido est inscrite autour de valeurs humaines comme : le respect, la tolérance, l’humilité, la confiance en soi, etc.
Cet art martial est accessible à tous et à tout moment de la vie.
Les sept plis du Hakama symbolisent les sept vertus du Budo que sont :
La tenue d’un Aïkidoka est composée avant tout d’un kimono. Ce dernier doit être assez rigide pour ne pas être déchiré après quelques saisies.
Bien que la fonction principale de la ceinture soit de maintenir le Kimono fermé. Cette dernière permet également d’avoir une idée du niveau du pratiquant. Bien que les enfants aient des ceintures de couleurs pour marquer leur progression, les adultes portent en général leur ceinture blanche jusqu’à l’obtention de leurs ceintures noires.
Les sandales sont destinées à garder les pieds propres lors des déplacements entre les vestiaires et le dojo.
Une fois que le pratiquant a démontré un certain niveau d’expertise (en général à partir de la ceinture marron ou 1er Kyu) celui-ci se voit en droit de porter un Hakama. Ce pantalon ample sert essentiellement à cacher le jeu de jambe de l’Aïkidoka.
Un passage de grade est un examen au cours duquel le candidat doit démontrer, devant un jury, un certain niveau d'expertise. Les exigences en matière de technicité dépendront du niveau ou de la ceinture visée.
Les ceintures de couleurs ou les Kyu n'étant rien d'autre que des paliers de progression menant à la ceinture noire. À partir du passage de grade du 1er DAN (ceinture noire premier niveau) et jusqu'au 4ème DAN (ceinture noire quatrième niveau), les passages de grades se font devant un jury national. En fonction du DAN préparé, différents critères et exigence techniques devront être observés (exemple : respect de l'intégrité du partenaire, intention, placement, déséquilibre, etc).
6ème Kyu
Blanche
5ème Kyu
Jaune
4ème Kyu
Orange
3ème Kyu
Verte
2ème Kyu
Bleue
1er Kyu
Marron
Dan
Noire
Etiquette du comportement - Comme toute autre discipline, la pratique de l'Aïkido est régit par un ensemble de règles qu'il convient de comprendre et d'accepter.
